كان للبطة الأم خمسة صغار، هم: بطوطة وبطبط وبطوش وبطوشة وبطوط الصغير.
انتهى النهار وغابت الشمس. قالت البطة الأم: “إلى الفراش، يا صغاري! هذا وقت النوم. أغمضوا عيونكم.”
وهكذا استلقت بطوطة في الفراش، وإلى جانبها استلقى إخوتها بطبط وبطوشة وبطوش وبطوط الصغير. ثم رأى الصغار الخمسة أشياء تومض، بلنك! بلنك! بلنك!
صاحوا: “ماما، أنظري، يا ماما! ما هذه الأشياء التي تومض في الظلام؟”
نظرت البطة الأم ثم قالت: “هذه حشرات مضيئة طائرة تقول لكم تصبحون على خير. هذا هو ما يومض في الظلام. الآن وقت النوم، يا صغاري.”
أصوات الليل وأسئلة الصغار
أغمضت بطوطة عينيها ونامت. لكن بطبط وبطوشة وبطوش وبطوط الصغير كانوا لا يزالون مستيقظين. هؤلاء الأربعة الصغار سمعوا أصواتا غريبة: هوووو هوووو! هوووو!
صاحوا: “أنصتي، يا ماما، أنصتي! ما هذا الذي يصوت في الظلام؟”
أنصتت البطة الأم ثم قالت: “هذا صوت بومة توجد في أعلى الشجرة التي فوقنا. هذا هو الذي يصوت. الآن وقت النوم، يا صغاري.”
أغمض بطبط عينيه ونام. لكن بطوشة وبطوش وبطوط الصغير كانوا لا يزالون مستيقظين. هؤلاء الثلاثة الصغار رأوا شيئا يتمايل، يمين يسار، يمين يسار.
صاحوا: “أنظري، يا ماما، أنظري! ما هذا الذي يتحرك في الظلام؟”
نظرت البطة الأم ثم قالت: “هذه هي الشجرة التي تلعبون عندها. هذا هو ما يتحرك في الظلام. الآن وقت النوم يا صغاري.”
همسات القصب وبطوط الصغير يبقى وحيدًا
عندئذ أغمضت بطوشة عينيها ونامت. لكن بطوش وبطوط الصغير كانا لا يزالان مستيقظين. هذان الصغيران سمعا صوتا يقول: سوش! سوش! سوش!
صاح الصغيران: “أنصتي، يا ماما، أنصتي! ما هذا الذي يوشوش في الظلام؟”
أنصتت البطة الأم ثم قالت: “هذه عيدان القصب تقول لليل هس! هذا هو ما يوشوش في الظلام. الآن وقت النوم يا صغيري.”
أغمض بطوش عينيه ونام. لكن بطوط الصغير كان لا يزال مستيقظا. بطوط الصغير نظر. بطوط الصغير أنصت. كل ما حوله كان ظلاما، ظلاما، ظلاما.
سر ظلام الليل والنوم الأخير
صاح: “ماما! لماذا، أوه، لماذا الليل شديد الظلام؟”
قربت الأم بطوط الصغير منها وقالت: “لتستطيع النجوم أن تشع نورها المتلألئ. لهذا هو الليل شديد الظلام. الآن وقت النوم، يا بطوط الصغير.”
عندئذ أغمض بطوط الصغير عينيه… ونام…
تصبحون على خير، يا صغار، تصبحون على خير!
